丝状病毒(filovirus)包括马尔堡(Marburg)和埃波拉(Ebola)两种病毒,引起人出血性疾病,是一种病程急,死亡率很高的烈性传染病,在非洲曾多次暴发流行,数百人丧生。1989年11月,从菲律宾进口到英国的食蟹猴(cynomolgus monkey)发生出血性疾病,病原被证实为Ebola样病毒,而且在猴群中传播,也引起接触者感染,对人造成了直接威胁,引起人们的恐慌和重视。